ЯИЧНАЯ
СКОРЛУПА
Многие во всех прочих отношениях несуеверные люди не преминут раздавить скорлупу только что съеденного яйца, потому что в детстве их научили, что не сделать этого - к несчастью. Ведьмы использовали неразбитую скорлупу, чтобы насылать злые чары или в качестве транспортного средства. Идея о том, что они могут передвигаться в яичной скорлупе по воздуху или по морю, была весьма рапространена. В 1673 году, когда Энн Бэйтс из Морпета судили за колдовство, один из свидетелей утверждал, что видел, как она это проделывала и в доме, и на поле. В прибрежных районах от оставленной неразбитой скорлупы может перевернуться корабль или произойти кораблекрушение.
Среди птичников считается дурной приметой сжигать пустую скорлупу. Если это сделать, все птицы, и в особенности та, чье яйцо сожгут, сразу перестанут нестись.
Школьники любят проделать дырочки с обеих сторон яйца, выдуть содержимое и нанизать пустую скорлупу на нитку. Такие гирлянды во многих регионах не одобряют. Если их держать дома, они принесут несчастье, поэтому их вешают в пустом сарае или во дворе, где они не могут никому принести вреда.
В Линкольншире детей лечили от ночного недержания мочи, давая им истолченную скорлупу с молоком или водой.
ЯЙЦА
Яйцо - совершенно очевидный символ воскресения и продолжения жизни, и как к таковому к нему относились многие древние народы. Крашеными яйцами обменивались в древности на весенних празднествах греки и римляне, персы и китайцы, как и мы обмениваемся пасхальными яичками в день Христова Воскресения. В некоторых странах Европы красные пасхальные яйца закапывают в землю на полях и в виноградниках для защиты от грозы и града, а в Англии еще совсем недавно выбирали самое красивое яйцо и хранили весь год на счастье.
Детям еще и теперь говорят, что у этих яиц таинственное происхождение. Их добывают из Рима с помощью звона колоколов, или их кладет пасхальный заяц
. Очаровательная польская легенда о "писанках", то есть расписанных яйцах, во множестве появляющихся на пасхальном столе, гласит, что впервые их сделала сама Божья Матерь в Назарете. Чтобы развлечь младенца Иисуса, она взяла сваренные вкрутую яйца и покрасила их в красный, зеленый и желтый цвета. Польские крестьянки утверждают, что всякая хорошая хозяйка с тех пор это делает, но только ныне, поскольку яйцо есть символ Воскресения, их красят только на Пасху.
Обыкновенным яйцам фольклор тоже уделяет немало внимания. Обычно считается плохой приметой вносить яйца в дом и выносить из дома после захода солнца. В это время их нельзя продавать и покупать, а также вносить на корабль. Моряки никогда не произносят это слово на море, а называют яйца как-нибудь иначе, например "кругляками". Нехорошо увидеть их во сне, особенно тухлые - это к смерти члена семьи. Мелкие безжелтковые яйца приносят в дом несчастье. Одно время полагали, что их несут петухи, и их до сих пор иногда называют петушиными, а в Линкольншире - "ветровыми" яйцами.
Многочисленные правила окружают процедуру подкладывания яиц под курицу. Их должно быть нечетное число, обычно тринадцать. Если подложить четное число, из них ничего не вылупится или вылупятся одни петушки. Так же ничего не вылупится, если их пронести над водным потоком. Нехорошо подкладывать яйца в воскресенье, а в "Дэнемских трактатах" говорится, что в приграничных с Шотландией графствах хозяйки избегают делать это в течение всего месяца мая. Иногда рекомендуют подкладывать яйца после заката, особенно если хочешь, чтобы вылупились курочки, если сделать это раньше, вылупятся одни петушки. Уильям Хендерсон упоминает о приграничном веровании, что если из данной кладки получатся одни курочки, это к смерти в семье фермера, то же, если заложить одни только двухжелтковые яйца.
Последнее из снесенных яиц, равно как и яйцо, снесенное на Страстную Пятницу, на некоторых фермах сохраняют как оберег для домашней птицы. Черный крестик, нанесенный на яйца перед тем, как их подложить под курицу, защищает их от происков ведьм и от
хорьков.
Существует известное свадебное гадание: в канун Нового года. Дня всех святых или другого большого праздника надо проколоть узкий конец яйца и выпустить три капли белка в таз с водой. Понимающие в таких делах люди могут по принимаемой белком форме судить о будущем муже или жене, числе детей и так далее. Так же гадают и при помощи расплавленного свинца и воды.
Яйца также можно было использовать в злонамеренной магии. Одна из записей в приходской книге Уеллс-Нэкст-Зе-Си в Норфолке сообщает, как в 1583 году четырнадцать мужчин, имена которых приводятся, утонули "вследствие гнусных козней мерзкой ведьмы из Кингз-Линна по имени мамаша Гейбли". Она достигла своей цели, "сваривши или проделавши что-то другое с яйцами в чане, полном холодной водою, что впоследствии оказалось эффективным для достижения целей оной ведьмы".
Почти четыреста лет спустя эхо магии мамаши Гейбли прозвучало в суде Скарборо на предварительном слушании по делу о смерти семнадцатимесячного ребенка. "Линдзи и Линкольншир Стар" от 1 октября 1904 г. сообщала, что, согласно медицинскому освидетельствованию, причиной смерти явились судороги вследствие рахита, но мать полагала, что она наступила в результате колдовства. Она заявила судебному патологоанатому, что за тринадцать месяцев до этого ее соседке отказали от квартиры на основании чего-то такого, что она, мать ребенка, сказала домовладельцу. Перед тем как выехать, соседка грозилась околдовать младенца, сварив и истолча яйца. Самого младенца она никогда не видела, но после того, как она съехала, дом непрерывно посещали какие-то странные звуки и тени. Когда ребенок умер, мать, принимая во внимание все обстоятельства, пришла к убеждению, что его заколдовала бывшая соседка из мести.
ЯСЕНЬ
Листья ясеня, как и сами деревья, на которых они растут, раньше считали приносящими счастье и применяли при заклинаниях и предсказаниях. Но наиболее ценным был симметричный лист с равным числом перегородок по обе стороны черенка. Такие листья - редкость, и найти такой, случайно ли или после настойчивых поисков, было добрым знаком. В западных регионах было принято, срывая лист, приговаривать:
Ровный ясень я срываю И удачи ожидаю. Коль удача не придет, Пусть он на дереве растет.
Если нашедший лист затем носил его в шляпе, или в петлице, или в кармане, он мог надеяться на успех и счастье или, по крайней мере, на временную защиту от неудач и проклятий.
В Нортумберленде, когда девушка хотела узнать, за кого она выйдет замуж, она отыскивала ровный лист и говорила:
Ровный ясень, ровный ясень, Я тебя срываю.
Первого парня, которого встречу, Сделать своим желаю.
Затем она вкладывала его в башмак и так носила под стопою. Первый мужчина, которого она встретит после этого, в конце концов на ней женится. Это считалось абсолютно несомненным, даже если в момент встречи такая помолвка по тем или иным причинам казалась немыслимой.
По йоркширскому варианту этого заговора девушка срывала лист втайне, приговаривая:
Ровный лист, ровный лист, я тебя срываю, Ночью я любовь свою увидать желаю. Не на гумне и не в стогу, А как он ходит наяву.
Если она положит его на ночь себе под подушку, то ей приснится ее будущий муж.
ЯСЕНЯ ПЛОД ИЛИ КРЫЛАТКА
Плохой урожай крылатки, то есть крылатых плодов ясеня, предсказывал смерть в королевском семействе в течение года. В стране живо предание о неурожае 1648 года, за которым последовала трагическая смерть Карла I в январе 1649.
В Шотландии и Северной Англии пучок крылатки, носимый на себе, предохранял от сглаза. Деревенским средством против ночного недержания мочи было послать страдающего им ребенка одного на поиски ясеня, а на другой день собрать его плоды. Левой рукой их следовало уложить на сгиб локтя правой и так принести домой, где их надлежало сжечь в очаге. Если ребенок пописает на пепел, то навсегда излечится. Некая женщина в Суссексе во второй половине девятнадцатого века рассказала Шарлотте Лэтем, что она с полным успехом испробовала этот метод на своем маленьком сынишке.
Средство от язв в ушах, приведенное в "Книге Миддвайских врачей" (XIII в.), состоит в том, чтобы вскипятить крылатку в моче больного, сделать из этого припарку и, смочивши в ней комок черной шерсти, вставить в ухо. Если так поступить, пишут благочестивые авторы, больной "с Божьей помощью исцелится".